Im Leibniz Cardio-Oncology Campus for Precision Medicine untersuchen Forschende und Mediziner:innen erstmals, wie Chemo- oder Immuntherapien bei Krebs das Herz schädigen können – und wie sich dies verhindern lässt. Auf dieser Grundlage möchten sie Bluttests und Risikomodelle für die klinische Praxis entwickeln. Das ist deshalb wichtig, weil manche Krebspatient:innen durch die Therapie im Laufe ihres Lebens ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen entwickeln. Unter Umständen müssen Ärzt:innen sogar eine eigentlich wirksame Behandlung unterbrechen oder anpassen, um das Herz zu schützen.
Bluttests statt Bauchgefühl
Um solche Komplikationen frühzeitig zu erkennen und möglichst zu verhindern, bündeln Wissenschaftler:innen und Mediziner:innen am Leibniz-Institut für Analytische Wissenschaften (ISAS) und an der Universität Duisburg-Essen inkl. des Universitätsklinikums Essen ihre Expertise. Im Fokus des Leibniz Cardio-Oncology Campus stehen Bluttests zur Verlaufskontrolle. Diese sollen während der Krebsbehandlung anzeigen, ob das Herz potenziell Schaden nimmt – bevor überhaupt Symptome auftreten. Um diese zu entwickeln, setzen die Kooperationspartner PET- und MRT-Bildgebung und Herzultraschall ein, um Veränderungen am Herzen zu erfassen. In präklinischen Modellen wie Zellkulturen und Untersuchungen an Mäusen, erforschen sie zudem mithilfe Massenspektrometrie und Lichtblatt-Fluoreszenzmikroskopie die zugrunde liegenden Krankheitsmechanismen auf molekularer Ebene.
Individuelles Risiko ermitteln
Aus diesen Erkenntnissen entwickeln die interdisziplinären Teams ein Computermodell, das für jede:n Krebspatient:in das individuelle Risiko ermittelt. Damit könnten Ärzt:innen künftig die Behandlung ihrer Patient:innen gezielter als bisher überwachen und bei Bedarf frühzeitig anpassen. So soll die Krebstherapie möglichst wirksam und gleichzeitig herzschonend bleiben.
Tumore wirksam bekämpfen – ohne Schaden am Herzen
Die Forschenden starten beim Leibniz Cardio-Oncology Campus mit dem Melanom (Hautkrebs), da hierzu bereits Daten von 390 Patient:innen mit dokumentierten Herzfunktionsstörungen vorliegen. Anschließend möchten sie die neu gewonnenen Erkenntnisse Schritt für Schritt auf weitere Krebsarten wie das Mammakarzinom (Brustkrebs) oder Leukämie (Blutkrebs) übertragen. Langfristig wollen sie so eine personalisierte Krebsbehandlung ermöglichen, die den Tumor wirksam bekämpft, ohne dass das Herz dabei unbemerkt Schaden nimmt.
